Frankenstein 1818. Edizione integrale (Mary Shalley)

È la notte del 16 giugno del 1816 a villa diodati, sul lago lemano a ginevra, quando mary shelley concepisce il racconto che segnerà una svolta radicale nella tradizione del romanzo gotico o del terrore. Le circostanze in cui tutto ciò accade sono a dir poco eccezionali. Il 10 aprile dell'anno prima in indonesia il vulcano tambora si è reso protagonista di una delle più catastrofiche eruzioni che l'umanità ricordi. Le stagioni sono sconvolte ovunque nel mondo. In svizzera il freddo è glaciale, la pioggia incessante. L'allegra brigata rifugiatasi in villa diodati si annoia, e l'ospite, byron, in una sera più tempestosa di altre, cerca di rallegrarla con un'idea brillante: perché non inventare storie di fantasmi? Racconti da brivido? Sono in quattro, byron, percy shelley, mary e il medico john polidori. A portare a termine l'impresa sono, però, soltanto polidori, che scriverà "il vampiro", e mary che scriverà "frankenstein, o il moderno prometeo". È noto come le conversazioni "filosofiche" condotte in quei giorni sugli esperimenti di darwin, e sulla teoria di galvani sull'elettricità intrinseca al corpo animale, abbiano avuto, per mary, un peso non indifferente nell'invenzione e nell'elaborazione del racconto. "frankenstein", tuttavia, si svela subito come un'opera originalissima sull'antico sogno della creazione della vita da parte dell'uomo, una storia in cui l'orrore non è soltanto legato al fatale sviluppo tecnologico della civiltà, ma è profondamente morale e religioso. Dopo vari tentativi di pubblicazione, l'1 gennaio 1818 l'opera appare in sole 500 copie presso una piccola casa editrice, la lackington. Le vendite sono quasi nulle e il romanzo, con la sua vicenda di uno scienziato pazzo che crea la vita e il racconto di una relazione tra cugini, anziché destare apprezzamento, suscita uno scandalo tale che, nel 1831, mary shelley decide di dare alle stampe un'edizione emendata, con dei tratti particolarmente neri e distopici. Versione che è stata negli anni a venire quella di riferimento per i lettori di tutto il mondo. Con il presente volume viene riproposta l'edizione integrale e non censurata del 1818, in cui i lettori possono imbattersi nell'opera di una ragazza giovanissima che, con l'irruenza e l'assoluto candore della giovinezza, dà inizio a qualcosa di assolutamente nuovo, una favola fantascientifica che diventerà nel novecento un genere letterario di grande rispetto e che, come scrive nadia fusini nell'introduzione, suscita tuttora l'orrore della «scoperta che "la cosa di tenebra" è dentro di noi».